Titel: Tonari No Totoro
AKA Titel: My Neighbor Totoro
Auteur:Denis
Genre: Animé
Subgenre[?]:
Regisseur: Hayao Miyazaki
Acteurs: Hitoshi Takagi, Noriko Hidaka en Chika Sakamoto e.a.

Land van Herkomst: Japan
Jaar van uitgave:1999
Speelduur: 86 minuten
Cijfer: 8


Satsuki en Mei verhuizen met hun vader naar een huisje op het platteland, omdat hun moeder in het ziekenhuis in het ziekenhuis van de volgende stad ligt. Als Satsuki en Mei bij het huisje aangekomen zijn, gaan ze het huis verkennen. Als de verhuizing achter de rug is en het leven weer zijn normale gang van zaken heeft, waarbij Mei alleen niets te doen heeft en dus rond het huis gaat spelen.
Tijdens het spelen in de tuin, vind Mei een noot die uit de zak gevallen is die gedragen wordt door een klein, mysterieus wezentje. Mei volgt het wezentje door de tuin en ziet hierna nog een groter wezentje die er precies hetzelfde eruit ziet. Mei blijft deze achtervolgen en belandt na een lange tocht op de buik van een groot wezen, die er exact hetzelfde uit ziet, maar alleen een heel stuk groter is. Mei maakt het wezen wakker en het wezen maakt daar een geluid bij. Mei beslist dat het wezen door het geluid “Totoro” heet.

Als Satsuki thuis komt, kan ze Mei niet vinden. Samen met haar vader gaat Satsuki opzoek naar Mei en vinden haar na een tijdje slapend op de grond. Mei begint hierna voluit te vertellen over dat ze Totoro gezien had en probeerde deze aan Satsuki en haar vader te laten zien. Na een poging lukt dit, tot de grote teleurstelling van Mei, niet. De vader gaat dan samen met Satsuki en Mei de bosgeest Totoro bedanken omdat hij er voor gezorgd heeft dat Mei veilig was.

De vader werkt de volgende dag in Tokyo, Satsuki moet naar school, waardoor Mei helemaal alleen achterblijft. Een oude, vriendelijke vrouw, Granny, past op Mei die dag. Als Satsuki thuis komt, gaan ze samen, in de regen, hun vader van de bushalte afhalen. De bus van hun vader blijkt vertraging te hebben en Totoro verschijnt naast Satsuki en Mei. Omdat het nog steeds regent, geeft Satsuki de paraplu die ze meegenomen heeft voor haar vader aan Totoro. Totoro geeft hierop een zakje met nootjes aan Satsuki en stapt even later in een bus die verraderlijk veel op een kat (cat-bus) lijkt. Niet veel later komt de bus waarin de vader zit aan.

Een aantal dagen verstrijken als blijkt dat de moeder van Satsuki en Mei nog wat langer in het ziekenhuis moet blijven. De vader van Satsuki en Mei heeft gebeld en gaat meteen vanuit zijn werk naar het ziekenhuis. Mei wil niet geloven dat haar moeder langer moet blijven, krijgt hierover ruzie met Satsuki en besluit om alleen naar het ziekenhuis te gaan. Dit blijkt een hele opgave voor het 4 jarige meisje en ze raakt verdwaald. Ondertussen heeft Satsuki het hele dorp gemobiliseerd om naar Mei te zoeken, maar zonder succes. Ten einde raad vraagt Satsuki Totoro om hulp. Totoro roept hier zelf de hulp van cat-bus in die Satsuki gelijk naar Mei brengt. Als Satsuki en Mei weer samen zijn, brengt cat-bus hun naar het ziekenhuis.

My Neighbor Totoro is een ruwe bewerking van Miyazaki’s levensverhaal. Miyazaki groeide op in Tokorozawa, wat net zo’n plek is als het platteland in het verhaal. Het verhaal heeft veel weg van Miyazaki’s eigen jeugd. Net zoals de moeder van de twee zusjes, lag de moeder van Miyazaki ook in het ziekenhuis. Deze productie van My Neighbor Totoro liep samen met de productie van Grave of the Fireflies. Ze besloten na het maken van de films nooit meer twee te gelijk t e maken.

My Neighbor Totoro heeft interessante en warme personages en een realistisch verhaal op Tororo na dan, magisch wordt. Miyazaki laat de magische wereld van de Totoro’s niet de film overheersen. Hij zorgt dat de aandacht op Satsuki en Mei blijft. De film volgt de zusjes door hun dagelijkse leven en hun zeldzame ontmoetingen met de Totoro en de kleine varianten. Satsuki en Mei zijn twee vrolijke kinderen die erg realistisch overkomen, soms blij, soms hebben ze ruzie en soms zijn ze heel verdrietig.