Titel: Serpent And The Rainbow, The
Auteur:Frank
Genre: Horror
Subgenre[?]: Zombie Flick
Regisseur: Wes Craven
Acteurs: Bill Pullman, Cathy Tyson, Zakes Mokae, Paul Winfield e.a.

Land van Herkomst: Verenigde Staten
Jaar van uitgave:1988
Speelduur: 98 minuten
Cijfer: 8


Jaren terug paste ik wel eens op bij mijn zuster op de vrijdagavonden. Op deze vrijdag avonden zond RTL5 destijds nog horrorfilms uit. Zo heb ik veel Italiaanse klassiekers mogen aanschouwen maar op een gegeven moment ook een "zombie"film die het fenomeen zombie op de voodoo manier aanpakte. Deze film had meteen erg veel indruk op me gemaakt en nu jaren later heb ik de film in mijn collectie en uiteraard meteen weer gezien.

Haïti staat bekend om meerdere dingen maar één ervan is toch wel het gebruik van voodoo. Merendeel van de wereldbevolking ziet voodoo als een vorm van zwarte magie maar daar is dus niets van waar. Voodoo is het geloof van de Haïtianen. Sterker nog het tegenwoordige voodoo van de Haïtianen is een combinatie van het christelijke en het voodoo geloof. Waarom wordt voodoo dan gezien als magie?? Simpel, het geloof van voodoo maakt gebruik van vele geesten die aangeroepen kunnen worden in rituelen en gebruikt kunnen worden door de oproepers. Naast het oproepen van geesten is er ook een beperkte groep van voodoo priesters die zich met de duistere kant bezig houden en door middel van rituelen en poeders mensen tot "zombies" kunnen maken. Mensen tot "zombie" maken is een betrekkelijk makkelijk ritueel. Je moet het slachtoffer een poeder toedienen wat door middel van huidaanraking in de bloedbaan kan komen. Eenmaal in de bloedbaan kom je in een vorm van schijndood voor 24 uur. Binnen deze tijd word je in Haïti meestal al begraven. Dit zombiepoeder heeft twee leuke bijwerkingen: 1 je bent overal van bewust, ondanks de schijndood werken al je zintuigen. 2 het is een sterk halucigeen. Zodra je dan uit je graf bent, of door eigen kracht of mbv de voodoo priester maakt de combinatie van factoren (hersenbeschadiging door zuurstoftekort, het geloof omtrent de dood van Haïti, en het halucigeen) je een "zombie"

Misschien dat ik in een schrijfsel wel meer uitleg ga geven over het fenomeen zombie vanuit meerdere oogpunten maar niet hier. Je vraagt je nu denk ik af waarom ik deze uitleg over Haïti en over voodoo zombies heb gegeven. Erg simpel eigenlijk. Dat is namelijk waar deze film over draait. The Serpent And The Rainbow is een verfilming van het boek met dezelfde titel van Wade Davis. Dit boek gaat over zijn eigen ervaringen in Haïti met het voodoo geloof en zombies. Het boek en de film dus ook zijn op waargebeurde feiten gebaseerd. Het gaat over Dennis Alan (Bill Pullman) die naar Haïti gestuurd wordt om het zombiepoeder te bemachtigen. Om dit poeder te bemachtigen moet hij zich overgeven aan het bijgeloof en het geloof van de lokale bevolking en de strijd aangaan met de bokor (voodoo priester die zich bezighoudt met de duistere kant van voodoo). Zoals je wel kunt verwachten krijgt Dennis meer voor zijn kiezen dan hij verwacht en gehoopt had. Qua boek en film zijn er veel verschillen en is er veel geromantiseerd maar het basiselement wat betreft zombies en de voodoo cultuur is in ere gelaten.

En nu natuurlijk de hamvraag. Wat vind ik van deze film en waarom? Ik vind deze film persoonlijk een topper. Voodoo is een geloof waar ik veel over gelezen heb en ook over het maken van zombies. Het voodoo en zombie aspect is perfect in beeld gebracht. Totdat ik het ooit in het echt zou meemaken (wat ik natuurlijk niet hoop) is dit naar mijn mening hoe voodoo en "zombies" in werkelijkheid zijn. Dat aspect heeft Wes Craven perfect aangepakt en dan de rest van de film. De cultuurverschillen tussen Haïti en Amerika komen hier ook goed naar voren evenals de politieke problematiek ten tijde van de film. Ander aspect van het verhaal is dat het geromantiseerd is. Er is een liefdesaspect bijgekomen en natuurlijk het aspect van de vijand. Ondanks dat ik van al die ingrediënten voor een standaardfilm kan walgen pakt het hier goed uit. Het liefdesaspect geeft meer uitleg over het geloof en de vijand... Zakes Mokae in de rol van de bokor Dargent Peytraud. Dat is een man die ik absoluut niet tegen me wil hebben en ook niet graag tegenkom. Wat een akelige kop heeft die man, en hoe hij de rol neerzet geniaal! Wat de film ook nog tot een topper maakt is de soundtrack van Brad Fiedel. Wat een sfeer zet die muziek neer. Natuurlijk heeft elke film zijn minpunten en die zijn er hier dan natuurlijk ook. Ten eerste Bill Pullman! Ik vind hem niet overtuigend genoeg als Dennis Allen, hij doet zijn best maar komt op mij niet altijd even goed over. Daarnaast is wat mij betreft het aspect van totemdier overbodig geweest in deze film en had ik graag een ander einde gezien. Maar ja ik vind bij elke film wel wat om over te klagen maar hoe dan ook, naar mijn mening één van de twee goede films die Wes Craven ooit gemaakt heeft (de ander is Last House On The Left).

Nu vraag je je misschien af waarom ik deze film ondanks dat het over zombies gaat ik hem niet als horror classificeer. Simpel, we zien twee soorten zombies. De ene is de door poeder gecreëerde mens met een hersenbeschadiging en de ander is de door de halucigenen ingegeven fantasie van Dennis. Er zitten uiteraard wel horrorelementen in maar wat voor mij essentieel bij horror is dat het niet mogelijk is, en dat is deze film wel als je je bedenkt dat alles wat niet mogelijk is in deze film door halucigeen ingegeven is.