Titel: Entity, The
Auteur:Donny
Genre: Horror
Subgenre[?]: Ghost Flick
Regisseur: Sidney J. Furie
Acteurs: Barbara Hershey, Ron Silver, Margaret Blye, Raymond

Land van Herkomst: Verenigde Staten
Jaar van uitgave:1981
Speelduur: 125 minuten
Cijfer: 7


Als we het verhaal moeten geloven is deze film gebaseerd op een waar gebeurd verhaal (en volgens de kleine boodschap vlak voor de aftiteling gaat het hele gebeuren tot op de dag van vandaag, wat tijdens het filmen dus 1981 was, nog steeds door). Daarnaast zou de acteur die de zoon van onze hoofdrolspeelster speelt, tijdens een scène zijn arm gebroken hebben; een scène die moet uitbeelden hoe de zoon weggesmeten wordt door de entiteit en daarbij ook 'in het ware verhaal' zijn arm breekt! Tsja, ik weet niet echt wat ik met deze verhalen moet. Ik ben geneigd ze niet te geloven in dit geval, gewoon omdat het op mij niet geloofwaardig overkomt. Ik laat iedereen natuurlijk zijn eigen oordeel vellen, maar ik stel wel voorop dat deze film je daarbij niet zal helpen. Zoek eerder naar paranormale gebeurtenissen op het net en je zult vanzelf wat over deze zaak vinden. Het wordt per slot van rekening gezien als één van de meer bekende paranormale verschijnselen van de afgelopen decennia.

De film is verder gebaseerd op het boek dat Frank de Felitta over deze verschijnselen heeft geschreven en hij heeft ook het script van deze film voor zijn rekening genomen (dus boekfanaten die verfilmingen verguizen omdat het de essentie van een boek zou aantasten, dit werk is in ieder geval van dezelfde hand als degene die het boek heeft geschreven). Ik heb het boek nooit gelezen dus ik kan niet echt zeggen of de film het boek schade aandoet of niet, maar eerlijk gezegd maakt me dat ook niet zo veel uit. De voornaamste reden dat ik deze film weer een keer wilde zien, is omdat ik 'm lang geleden in mijn vroeg jeugd en nog een keer zo'n 10 jaar geleden heb gezien (beide keren in het midden van de nacht) en beide keren heeft de film mij de nodige angstige momenten bezorgd, niet in het minst vanwege het tijdstip (mijn inlevingsvermogen speelt dan altijd flink op, ook bij wat minder geloofwaardige of indrukwekkende films). En eindelijk kan ik zeggen dat het me allemaal weer vers in het geheugen ligt, vandaar nu dus deze recensie.

Het verhaal gaat dus over Carla Moran (gespeeld door Barbara Hershey) die plotseling in haar slaapkamer wordt aangevallen en verkracht door een onzichtbare belager. De entiteit heeft een enorme kracht en ze komt er al snel achter dat ze er niet veel tegen kan doen: na de eerste keer komen de aanvallen dus regelmatig voor. Ze trekt tijdelijk bij een vriendin in maar ook daar weet de entiteit haar te vinden. Haar kinderen lijden eronder en haar zoon raakt zelfs gewond. Omdat ze zich er geen raad meer mee weet, gaat ze naar een zielenknijper die haar probeert wijs te maken dat het onderdrukte emoties zijn uit haar vroege jeugd. Ze gaat in eerste instantie mee in die diagnose maar al snel komt ze erachter dat de diagnose eigenlijk klinkklare onzin is en dat ze met deze arts niet veel verder geraakt. Per toeval ontmoet ze een aantal studenten parapsychologie die bereid zijn een kijkje te nemen in haar huis. Sceptisch in het begin maar al snel overtuigd wanneer ze de duidelijke tekenen van een 'haunting' bemerken, stellen zij een onderzoek in en proberen Carla te helpen van haar demonische belager af te komen.

Zo, dat is het verhaal. Laat ik allereerst vooropstellen (voor zover dat nog niet duidelijk was na de inleiding van deze recensie) dat ik niet vind dat de slogan 'based on a true story' deze film veel goeds doet. Ik heb me van jongs af aan al veel verdiept in geestverschijningen en andere paranormale zaken en met een uitspraak als deze krijgt een persoon als ik al snel de neiging om met een te kritisch oog naar de film te kijken. Daarnaast komt de film op mij ook niet meer zo angstaanjagend over als de vorige keren dat ik 'm heb gezien en wat daar nu de exacte oorzaak van is (een 'weerstand' voor ghost movies of gewoon een verder ontwikkelde persoonlijkheid die hier niet zo snel meer van onder de indruk is) zou ik niet kunnen zeggen. Desondanks wil ik 'The Entity' niet veroordelen tot de status van slechte film. Voor de tijd waarin de film gemaakt is, is het nog niet eens zo slecht wat we te zien krijgen. Wat ook een groot pluspunt is aan de film is dat je de entiteit nooit echt te zien krijgt (enkel de contouren gevormd door elektriciteit of een vaag schijnsel in de kamer) maar nooit zo duidelijk als veel andere (en vaak ook slechtere) films dat doen. Het risico dat ze anno 1981 met een zeer ongeloofwaardige en absoluut niet angstaanjagende geest op de proppen komen is namelijk te groot naar mijn mening, maar die valkuil heeft regisseur Furie (voornamelijk bekend van B-films, als ik zo onbeleefd mag zijn) dus ontweken. Barbara Hershey (die bij mij vooral bekend is als Maria Magdalena in Scorcese's 'The Last Temptation of Christ') zet echter een overtuigende rol neer en ook al vind je het verhaal niets, haar uitvoering van Carla Moran doet genoeg om de film toch enigszins kijkbaar te houden. En dat is een aardige zit van een dikke 2 uren!

Nu zal je wel denken dat de herontdekking van de film voor mij een grote teleurstelling is geweest. Waar ik eens zo onder de indruk was, wordt dat nu vooral overschaduwd door niet al te positieve kritiek. Begrijp me niet verkeerd: we hebben het hier niet over een daadwerkelijk slechte film en als dat zo overkomt heeft dat puur te maken met mijn vroegere indrukken in vergelijking met die van nu. Houd je van ghost movies, dan sla je geen slechte slag met 'The Entity'. Verwacht alleen geen meesterwerk te zien. Voor mij blijft het toch een leuke ervaring om de film weer eens te zien, want er zit wel nostalgie aan vast en niets verslaat die goede oude nostalgie. Mijn advies: vergeet de 'based on a true story'-slogan, onthoud goed dat deze film al bijna 25 jaar oud is en ga er verder gewoon voor zitten zonder al te veel vraagtekens te zetten bij de film. Doe dat maar naderhand, als het hele verhaal zich heeft uitgespeeld (iets wat trouwens ook wel een beetje een anticlimax was voor mij omdat ik deze film stiekem heb verward met nog een andere oude ghost movie, waarvan ik nu dus nog steeds niet weet welke dat is!). Als ik een 'objectief' oordeel in de vorm van een cijfer zou moeten geven, dan kom ik uit op een 6: niet slecht, niet uitermate goed, gewoon een zo neutraal mogelijk cijfer dat aangeeft dat 'The Entity' wel de moeite waard is om te kijken maar verder absoluut geen mijlpaal zal worden in ieders persoonlijke filmkijkgeschiedenis.

Nog een leuk feitje misschien is dat er op dit moment een remake wordt gemaakt van deze film door niemand minder dan Hideo Nakata, de regisseur van 'Ringu', 'Ringu 2' en 'Dark Water'. Dit is nu eens de omgekeerde wereld: geen westerse remake van een Aziatische film maar een Aziatische remake van een westerse film. Ik ben benieuwd wat dat gaat opleveren!