Titel: Revelation
Auteur:Donny
Genre: Thriller
Subgenre[?]:
Regisseur: Stuart Urban
Acteurs: James d'Arcy, Natasha Wightman, Udo Kier, Terence Stamp, Liam Cunningham, e.a.

Land van Herkomst: Verenigd Koninkrijk
Jaar van uitgave:2001
Speelduur: 111 minuten
Cijfer: 5

Revelation betekent onthulling. Het is ook de naam van het laatste bijbelboek, het Boek der Openbaringen (Book of Revelation), waarvan Johannes de apostel de vermeende schrijver is (hij schreef het boek naar aanleiding van een visioen dat hem gezonden werd toen hij in ballingschap leefde op het Griekse eiland Patmos, een eiland dat ook in de film voorkomt en een centrale rol speelt in het verhaal). Het verhaalt over de wederkomt van Jezus Christus en zijn gevecht met de Antichrist om de invloed die Satan heeft via de mensheid te beëindigen. De overwinning van Jezus betekent het begin van een duizendjarige vrede.

Deze wederkomst van Jezus is waar de film om draait maar men vertelt dit verhaal niet enkel met bijbelse invloeden. Een grote rol is weggelegd voor de Tempelridders, Rennes-le-Chateau en de katharen, alchemie en het pre-christelijke geloof in de moedergodin. Zoals altijd het geval bij aloude geheimen en mysteries is de weg naar de onthulling in mythologische en occulte code gehuld (deels omdat de schrijvers hun teksten enkel toegankelijk wilden maken voor ingewijden, maar ook omdat de moderne mens de taal van de mythe niet meer verstaat). De film opent met de kruisiging van Jezus en een kostbaar object dat vlak daarna gemaakt wordt, genaamd de Loculus. Dit object bevat het geheim tot Jezus' terugkeer. Magnus Martel (gespeeld door Terence Stamp, bij het grote publiek beter bekend als General Zod in 'Superman II' en de stem van Jor-El in de serie 'Smallville') stuurt een occulte academicus erop uit om de Loculus terug te brengen naar de oorspronkelijke bewaarplaats en huurt een team in om de code die de Loculus omhult te ontcijferen. Hij vraagt ook zijn zoon (een cryptograaf die net vrij is uit de gevangenis) om deel uit te maken van het team. Er is echter nog veel oud zeer tussen vader en zoon. Magnus komt erachter dat de Orde (in de film het equivalent voor de moderne Tempelridders) achter de Loculus aanzit, maar weet dat zij er alles behalve goede bedoelingen mee hebben. Ze zijn hun oude wijsheid verloren en willen nu enkel het geheim van de Loculus gebruiken om Jezus te laten terugkeren en te gebruiken voor hun plannen om over de wereld te heersen. Ik zeg “hun”, maar eigenlijk bedoel ik dan de leider van de Orde, naar wie alleen wordt gerefereerd als Grand Master (de leider van alle Tempelridders, een karakter vertolkt door Udo Kier). Deze man blijkt ook als Romein aanwezig te zijn geweest bij de kruisiging van Jezus, en het is al snel duidelijk dat deze man het Kwaad personifieert. Hij laat zich door niets stoppen om de Loculus te vinden en laat zijn bovennatuurlijke manschappen de meest wrede martelmethodes uitvoeren (allemaal martelmethodes die de Romeinen op de vroege Christenen hebben uitgevoerd). Als hij de opdracht geeft om het kasteel van Magnus te overvallen en iedereen van het team te vermoorden, zorgt Magnus ervoor dat zijn zoon Jake en een alchemist genaamd Mira (een rol van Natasha Wightman) kunnen ontsnappen. En zo begint de zoektocht naar en de strijd om de Loculus.

Na dit relaas zal veel mensen een bepaalde, recentere, film te binnen schieten: 'The Da Vinci Code'. Deze film baseert zich op soortgelijke overtuigingen (of samenzweringstheorieën, zoals sommige mensen ze noemen). Waar 'The Da Vinci Code' echter een voor het grote publiek toegankelijke film is, zal 'Revelation' voor veel mensen helaas lijden aan overkill. Er worden zo veel invloeden uit verschillende mythologische, occulte en esoterische stromingen aangewend, dat het al snel een brei zal worden voor de gemiddelde filmliefhebber. Een meer dan gemiddelde interesse in dit soort zaken is nodig om het verhaal te verduidelijken, aangezien men hier niet bijzonder veel moeite doet om alles uit de doeken te doen. Vooral bij de flashbacks laat men de interpretatie voornamelijk aan de kijker over. De grote lijnen van het verhaal worden uitgelegd, maar veel fijne nuances zullen verloren gaan, en de connecties die gemaakt worden zullen ook niet altijd logisch overkomen. En waar 'The Da Vinci Code' een evenwichtige balans heeft tussen de actie en de “puzzels” en ook niet over de schreef gaat, gaat het bij 'Revelation' op en neer. Jake realiseert zich bijvoorbeeld dat de Orde achter familieleden van de teamleden aan zullen gaan, waaronder zijn eigen moeder. Als hij zijn moeder zwaar verbrand in haar huis vindt en de daders ook nog aanwezig blijken te zijn, verzandt de film in een ongeloofwaardige geweldsuitbarsting van zijn kant. Daarnaast wordt Mira in eerste instantie door hem gedwongen mee te gaan en voelt ze zich gegijzeld, maar de ommezwaai naar samenwerking gebeurt voordat je er erg in hebt en heeft nogal een oppervlakkige basis. De film versnelt en neemt vaart terug in een onregelmatig ritme, wat ervoor zorgt dat je nooit echt in de flow van het verhaal komt. Het is alsof men zich meer heeft gericht op wat men wou vertellen, dan het daadwerkelijke vertellen daarvan.

Slechte film dus, zal je denken. Daar ben ik het dus niet mee eens, maar ik moet wel toegeven dat dit een zeer persoonlijke en allesbehalve objectieve uitspraak is. Wie wel eens andere recensies van mijn hand heeft gelezen op deze site (zoals bijvoorbeeld 'Maléfique' of 'The Omen') weet dat ik me veel verdiep in mythologie, religie, occultisme en esoterische wetenschappen. Vanuit dit standpunt bekeken is 'Revelation' een traktatie. Toegegeven, niet alles is op “feiten” gebaseerd en vooral waar het de Tempelridders betreft heeft men veel gebruik gemaakt van de valse geruchten die de Kerk vroeger over ze verspreid heeft, maar de manier waarop men al deze invloeden gebruikt en hoe ver men daarin gaat is iets wat je niet veel tegenkomt. Zou dit een recente film zijn, dan had men het waarschijnlijk een slap aftreksel gevonden van 'The Da Vinci Code' (vooral vanwege het introduceren van de Merovingen, de levende bloedlijn van Jezus Christus en de aanbidding van Venus), maar 'Revelation' is 5 jaar eerder uitgebracht. Mijn gevoel geeft deze film veel meer waarde dan mijn eindcijfer zou vermoeden, maar als ik het objectief bekijk moet ik toegeven dat deze film niet in zijn opzet zal slagen bij de grotere massa.