Titel: Nightmare Before Christmas, The
AKA Titel: Tim Burton's The Nightmare Before Christmas

Auteur:Frank
Genre: Animation
Subgenre[?]: Fantasy
Regisseur: Henry Selick
Acteurs: Danny Elfman, Chris Sarandon, Catherine O'Hara, William Hickey, Glen Shadix e.a.

Land van Herkomst: Verenigde Staten
Jaar van uitgave:1993
Speelduur: 74 minuten
Cijfer: 8

Voor een aantal vrienden van mij is het traditie om vlak voor Kerst, of op Kerst zelf The Nightmare Before Christmas te kijken. Als ik aan kerstfilms denk, dan is deze film ook één van de eerste die in mijn gedachten opkomt.

The Nightmare Before Christmas is in de jaren 80 ontstaan als een gedicht van Tim Burton. Het gedicht is ontstaan nadat Tim een etalage met Halloween artikelen vervangen zag worden voor kerst artikelen. Het gedicht vertelt over Jack Skellington de Pumpkin King van Halloweenstad die geïnspireerd wordt door de sfeer in Kerststad. Tim Burton heeft vanaf dat moment altijd de ambitie gehad om dit gedicht te verwerken tot een film. Tim werkte op dat moment bij Disney als animator. Disney zag wel wat in het gedicht en het was in de eerste instantie de bedoeling dat het een korte film van ongeveer 30 minuten zou worden. Dit is echter nooit van de grond gekomen. Tim Burton heeft het project echter nooit achter zich gelaten en zag in de jaren 90 kans om het project eindelijk van de grond te krijgen. Hij deed dit in samenwerking met Henry Selick. Henry Selick nam voor dit project de regie op zich en overzag de voortgang van de animatie. Tim was uiteraard verantwoordelijk voor het verhaal en staat op papier als de producent. Een team van 100 animatoren hebben drie jaren gewerkt om deze film naar het witte doek te brengen. In 1993 zag The Nightmare Before Christmas eindelijk het daglicht.

Het uiteindelijke product is een uitgebreide versie van het gedicht van Tim Burton. Jack Skellington komt per toeval in Kerststad terecht en besluit om dat jaar geen Halloween, maar Kerstmis te brengen. Deze 74 minuten durende animatiefilm laat je zien hoe Jack Halloween viert, hoe hij in Kerststad terecht komt, hoe hij uiteindelijk Kerstmis brengt en hoe dit afloopt. Al met al een vrij simpel rechtlijnig verhaal. Jack Skellington is de protagonist van het verhaal waarbij Oogie Boogie als de antagonist neergezet is. Ondanks de simpliciteit van het verhaal boeit The Nightmare Before Christmas van begin tot eind. We worden door Henry Selick getrakteerd op een 74 minuten durende stop motion animatie musical.

16 jaren (2009) nadat deze film uitgekomen is, is deze film nog steeds razend populair. Bijna elk jaar rondom de kerstdagen valt er wel een nieuwe editie van deze film te vinden in de DVD zaken. Wat daarbij wel grappig is, is dat deze film tot 2006 onder Touchstone uitgebracht is en nadien onder het Disney label. Disney vond deze film te duister voor kinderen waardoor ze hem niet onder het Disney label wilden uitbrengen. Touchstone is btw ook van Disey, echter gebruiken ze deze subdivisie voor films die niet exact onder het Disney label vallen.

The Nightmare Before Christmas wordt gezien als één van de beste kerstfilms aller tijden en heeft deze titel ook verdient. Het is echter geen “normale” kerstfilm. Tim Burton en Henry Selick hebben een duister sprookje gecreëerd wat voor jong en oud toegankelijk is . Persoonlijk ben ik de film op latere leeftijd pas echt goed gaan waarderen.  Het is voor mij ook niet enkel een “kerstfilm”, maar een prachtige animatie die authentiek is en een voorbeeld voor vele animatiefilms die hierna ontstaan zijn. Denk aan Corpse Bride van Burton, Coraline van Selick en 9 van Shane Acker. The Nightmare Before Christmas is in zekere zin een grondlegger geweest voor artistieke duistere sprookjes.