Titel: Jûbei Ninpûchô
AKA Titel: Ninja Scroll, Jubei Ninpocho: The Wind Ninja Chronicles
Auteur:Frank
Genre: Animé
Subgenre[?]: Martial Arts
Regisseur: Yoshiaki Kawajiri Quint Lancaster
Acteurs: Koichi Yamadera, Emi Shinohara, Toshihiko Seki e.a.

Land van Herkomst: Japan
Jaar van uitgave:1995
Speelduur: 94 minuten
Cijfer: 7


Jaren terug was ik ook al een fanatiek verzamelaar van films. Helaas was de DVD er toen nog niet dus waren al deze films op videoband. Tegen de tijd dat ik mijn eerste videorecorder kocht begon mijn filmverzameling pas echt. Het genre waar ik toen heel erg fanatiek in was en wat ik nu nog steeds verzamel is animé. Ik was zo fanatiek in het verzamelen van animé dat ik regelmatig op moment van uitkomst van een nieuwe titel deze al in huis had of meteen kocht. Eén van de titels die direct bij uitkomst in mijn collectie was verschenen was de film Ninja Scroll. Zodra ik de videobanden de deur uit had gedaan en over was gestapt op DVD was dit ook een titel die snel in mijn collectie is gekomen. Een tijdje terug heb ik deze titel voor de zoveelste keer bekeken en vond het eigenlijk ook wel tijd om het de film dit keer ook eens met een recensie te beschrijven.

De meesten van de animé die in de videobanden tijd uitkwam waren geen uitblinkers op het gebied van verhaal maar op het gebied van felle actie en veel gewelddadigheden. Ninja Scroll valt ook onder het stigma waar animé in die periode onder leed. Erg veel geweld, snelle actie en natuurlijk niet te vergeten.... naakt! Maar als je hier voorbij kijkt zie je dat Ninja Scroll meer heeft dan alleen deze aspecten. Er zit ook nog een goed verhaal in met zelfs goede herkenbare karakters die zelfs uitgediept worden. (niet te diep maar ja wat verwacht je van een 94 minuten durende animé)

Het verhaal draait om de ronin Jubei die in contact komt met het Kunoitsi Kagero en de regeringsbeambte Daguwan. De regering zoals die in het Japan van Ninja Scroll is staat onder aanval van de Shogun of The Dark. Deze shogun heeft de seven Devils of Kimon ingehuurd om met hun hulp de regering omver te gooien.

Een team van ninja's waaronder Kagero is door hun Daimo eropuit gestuurd om een plaag te onderzoeken die het begin is van de strijd tegen de huidige shogun. Tijdens dit onderzoek wordt het hele team van ninja's uitgemoord door één van de 7 duivels. Kagero weet dit te overleven maar komt er niet zonder kleerscheuren vanaf. Het is dankzij Jubei dat ze er überhaupt vanaf komt. Ze gaan na hun eerst ontmoeting elk hun eigen weg totdat ze door de spion Daguwan weer herenigt worden om met z'n drieën tegen de Shogun of The Dark te strijden.

Jubei, Kagero en Daguwan hebben alle drie hun eigen redenen om tegen de Shogun of The Dark ten strijde te trekken. Dit valt ook heel erg duidelijk te merken aan de manier waarop de drie met elkaar omgaan. Ondanks de strubblingen die de drie onderling hebben vervolgen ze hun eigen weg met hetzelfde doel. Alle 7 de Devils van Kimon komen aan bod en dan niet op de cliché manier op orde van kracht maar at random.

Dit is zó'n beetje de algemene en achterliggende verhaallijn. Hoe alle intriges en de gevechten verlopen daarvoor moet je de film zelf zien. Wat ik sowieso erg goed vind aan de achterliggende verhaallijn over het afzetten van de shogun is zeer goed gedaan en klopt naar het Japan wat er in Ninja Scroll afgebeeld wordt. De karakters die je in de loop van Ninja Scroll leert kennen worden ook genoeg uitgediept om geen oppervlakkige karakters te worden. wat hier ook goed bij helpt zijn de relaties die de karakters ondeling hebben wat de personen interessanter maakt.

Maar hetgeen wat volgens mij Ninja Scroll tot de klassiekers categoriseert is niet alleen het goede verhaal maar voornamelijk de geweldige graphics waar deze animé mee doorspekt is. Eén van de beter geanimeerde animé's uit die tijd. Gelukkig is de schrijver en hoofdregisseur van Ninja Scroll op dezelfde wijze doorgegaan. (Zie Vampire Hunter D: Bloodlust)