Titel: Ghost Dog: The Way Of The Samurai
Auteur:Frank
Genre: Action
Subgenre[?]: Samurai
Regisseur: Jim Jarmusch
Acteurs: Forrest Whitaker, John Tormey, Henry Silva, Cliff Gorman, Isaach De Bankolé e.a.

Land van Herkomst: Verenigde Staten
Jaar van uitgave:1999
Speelduur: 116 minuten
Cijfer: 8

Bushidō is een leer die door samurai aangehangen wordt. Het is een leer waarbij eer boven dood verkozen wordt. Een leer waarbij je volgens strikte regels leeft en sterft. Hagakure: The Book of the Samurai is volgens velen het boek waaruit de Bushidō geleerd kan worden. Bushidō is een leer die in Japan ontstaan is en over het algemeen ook alleen daar gehanteerd wordt. Stel je voor dat deze leer in een westerse wereld neergezet wordt niet met samurai maar met een huurmoordenaar voor de maffia. Jim Jarmusch heeft hier over na lopen denken en heeft er een film over gemaakt genaamd Ghost Dog: The Way of the Samurai.

Ghost Dog (Forrest Whitaker) is een man die zijn leven gegeven heeft aan Louie (John Tormey) omdat deze hem gered heeft van een zekere dood. Ghost Dog leeft volgens de strikte code van de Bushidō en raadpleegt zo vaak als nodig is de Hagakure voor wijze raad. Ghost Dog staat zijn meester bij in de vorm van moorden die hij voor hem pleegt. Tijdens één van deze moorden wordt Ghost Dog gezien door de dochter van Vargo (Henry Silva). Vargo staat aan het hoofd van de maffiaorganisatie waar Louie ook een onderdeel van vormt. Vargo en diens ondergeschikten besluiten dat er niets anders op zit dan Ghost Dog uit de weg te ruimen. Louie is hier in de eerste instantie niet blij mee gezien zijn verbondenheid die hij voelt met Ghost Dog, echter is de verbintenis met zijn maffia familie groter.

Ghost Dog wordt opgejaagd maar zoals het gezegde aangeeft wordt de gejaagde de jager. Ghost Dog gaat de strijd aan met de maffia volgens de Bushidō leer.

De eerste maal dat ik deze film zag was ik niet onder de indruk en zat ik mij eigenlijk sterk aan Forrest Whitaker te ergeren. Ik moest lachen tijdens de scene waarbij hij met zijn zwaard aan het oefenen is. Het enige wat ik hierbij dacht is dat Forrest Whitaker alles behalve overtuigend volgens de regels van de Bushidō kon leven. De film bleef echter in mijn achterhoofd spoken en ik ben hem een tweede keer gaan kijken. De tweede keer ben ik goed op gaan letten op de kleine dingen en vooral of de Bushidō nu inderdaad naar voren komt en of Forrest Whitaker nu wel of niet overtuigend als hedendaagse samurai over kan komen. Mijn conclusie is dat de Bushidō zeer zeker goed naar voren komt en dat Forrest Whitaker erg sterk is in zijn rol als hedendaagse samurai.

Dat de Bushidō nageleefd wordt komt op verschillende wijzen in de film naar voren. Ten eerste in de zorg die Ghost Dog besteedt aan het schoonmaken en onderhouden van zijn wapens. Je ziet het meteen ook terug in de wijze waarop Ghost Dog zijn wapen in zijn holster stopt. Een ander punt waarop je Bushidō terug ziet komen is de wijze waarop Ghost Dog zijn slachtoffers dood. Het eerste schot is in de buik, het tweede op het borstbeen en de derde in het hoofd. Seppuku (rituele Japanse zelfmoord) is op dezelfde wijze; je snijdt eerst je buik open gaat dan naar het borstbeen en daarna wordt je hoofd afgehakt door je assistent. Dit zijn maar een paar voorbeelden waarbij de Bushidō naar voren komt. Forrest Whitaker is niet de acteur die ik bij deze rol mij voorgesteld zou hebben, maar na de film een tweede keer gezien te hebben moet ik zeggen dat hij het geweldig doet!

Jim Jarmusch heeft met Ghost Dog: The Way of the Samurai een film neergezet waarbij de verschillen tussen verschillende culturen compleet lijken te vervallen doordat hij ze met zulk gemak weet samen te voegen. Ghost Dog is er het voorbeeld van hoe westers met oosters samen kan gaan. Dit komt ook nog eens bij de maffia kopstukken naar voren tijdens de film. Naast dit heeft Jim ook zijn liefde voor de rap muziek hierin naar voren kunnen laten komen door een original score door RZA van de Wu Tang Clan en Wu Tang Killa Beez waarbij hij tevens een cameo heeft. Tevens zit fan favorite van Jim Jarmusch’s Dead Man Gary Farmer hier ook weer in. Gary Farmer is wederom in de huid van Nobody (een hedendaagse variant) gekropen en spreekt zijn legendarische quote: “Stupid fuckin white man” uit.