Titel: Full Metal Jacket
AKA Titel: Stanley Kubricks: Full Metal Jacket
Auteur:Robert
Genre: Oorlog
Subgenre[?]: Drama
Regisseur: Stanley Kubrick
Acteurs: Matthew Modine, Adam Baldwin, Vincent D'Onofrio, Ronald Lee Ermey, Kevyn Major Howard, Arliss Howard, e.a.

Land van Herkomst: Verenigde Staten
Jaar van uitgave:1987
Speelduur: 116 minuten
Cijfer: 8

“Full Metal Jacket”, een film die de gruwelijkheden van de Vietnam oorlog laat zien uit het perspectief van een jonge, Amerikaanse marinier, J.T. “Joker” Davis, gespeeld door Matthew Modine.

De film begint met de aankomst van de nieuwe rekruten op Paris Island, South Carolina. Paris Island is een van de twee opleidingskampen van de Amerikaanse mariniers (Camp Pendleton, San Diego, California is het tweede opleidingskamp). Op Paris Island krijgen de jonge rekruten te maken met hun meedogenloze drill sergeant, Gunnery Sergeant Hartman, gespeeld door Ronald Lee Ermey.

De rekruten worden keihard behandeld door hun drill sergeant. Zo hard, dat er banden gesmeed worden, banden die niet gebroken kunnen worden, banden die onmisbaar zijn in Vietnam. Pvt. Joker raakt tijdens zijn tijd op Paris Island bevriend met pvt. “Cowboy” Evans (Arliss Howard). Dat bootcamp zwaar is, blijkt uit de druk die op de jonge mariniers uitgevoerd wordt en dan extra op pvt. Leonard “Gomer Pyle” Lawrence (Vincent D'Onofrio). Pvt. Pyle, (zoals hij door de Gunny genoemd wordt) is het mikpunt van de toorn van Gunnery Sergeant Hartman en hij pakt pvt. Pyle ook extra hard aan tot het moment dat hij inziet dat het geen nut heeft en besluit om in vervolg de rest van het peloton te straffen in plaats van pvt. Pyle. Dit resulteert er na een tijdje in dat de peloton het zat is om voor pvt. Pyle’s fouten op te draaien. Het gehele peloton (inclusief pvt. Joker, die pvt. Pyle onder zijn hoede moest nemen van de Gunny) trakteert pvt. Pyle op een “blanket party” (een “blanket party” is een lijfstraf waarbij de gestrafte op een bed vastgesnoerd wordt met behulp van een deken (blanket) en de genen die de straf uitvoeren, slaan de gestrafte met een zelfgemaakt slagwapen (een stuk zeep in een sok)).

Na deze afstraffing veranderd er iets in pvt. Pyle. Hij knapt… er treed een verandering op in zijn gedrag, hij is koud… hij wordt meedogenloos… hij blinkt uit op de schietbaan, maar begint tegen zijn geweer te praten alsof het zijn vriendin is. Dit verontrust pvt. Joker. Op de laatste avond op Paris Island, schiet pvt. Pyle de Gunny neer, om daarna zichzelf van het leven te beroven.

Hierna verplaatst de film zich naar Vietnam 1968, om te beginnen de stad: Da Nang, op de vooravond van Tet (het Vietna. Pvt. Joker is bevorderd tot sergeant en is een “Marine Combat Correspondent” voor “Stars and Stripes” (een legerkrant). Pvt. Joker is met zijn partner “Combat photographer” Rafterman (Kevyn Major Howard) gelegerd in Da Nang, wanneer het Tet offensief plaats vindt. Hier maakt pvt. Joker zijn eerste gevechten mee en daarna wordt hij er op uitgestuurd om het Tet offensief te verslaan. In deze hoedanigheid komt hij bij zijn oude vriend Cowboy terecht in Huế. De eenheid van Cowboy, de “Lusthog squad”, wordt er op uitgezonden om Huế te zuiveren van de Vietcong.

“Full Metal Jacket” is een film die gebaseerd is op het drieluik “Short-timers” van Gustav Hasford. “Short-timers” is een semi-autobiografie van Gustav Hasford, die als marinier gediend heeft in Vietnam. Het boek bestaat uit 3 delen, namelijk “The Spirit of the Bayonet” (waarin de training plaats vind), “Body Count” en “Grunts”. “Full Metal Jacket” blijft trouw aan “The Spirit of the Bayonet”, en bevat delen van “Body Count” en “Grunts”.

Ronald Lee Ermey, een oud drill sergeant van de US Marine Corps, was eerst niet gecast in de rol van Gunny Sergeant Hartman, deze rol was namelijk eerst toebedeeld aan Tom Colceri. Stanley Kubrick had Ronald Lee Ermey ingehuurd als militair adviseur om Tom Colceri te coachen, maar toen hij een 15 minuten durende “demonstratie” gaf, waarin hij, bekogeld door tennisballen en sinasappels, beledigingen en andere obsceniteiten spuwde zonder te stoppen, te knipperen of zichzelf te herhalen, heeft Kubrick hem gecast als drill sergeant en heeft Kubrick Tom Colceri een klein rolletje gegeven als de “doorgunner” van de helicopter die Joker en Rafterman naar het front vervoerd.

Als je kijkt naar de prachtige locaties in de film, zou je haast zeggen dat de film wel in Vietnam zelf opgenomen zou moeten zijn. Maar niets is minder waar. “Full Metal Jacket” is voor zijn geheel opgenomen in het Verenigd Koninkrijk. Voor Paris Island werd de verlaten RAF basis Bassingbourn gebruikt, voor de verwoeste stad Huế werd het terrein van een verlaten gasfabriek in Beckton en voor het open landschap werd het moerasachtige landschap van Cliffe gebruikt. De palmbomen zijn voor het opnemen van deze film ingevlogen vanuit Spanje. Dit alleen omdat Stanley Kubrick een zeer ernistige vorm van vliegangst heeft.

Qua quotes stelt “Full Metal Jacket” de kijker niet teleur. Waarschijnlijk bevat “Full Metal Jacket” een van de beroemdste quotes uit de hele filmgeschiedenis. De quote waar ik het over heb, worden gezegd door actrice Papillon Soo Soo, in de rol van het hoertje in Da Nang, met de onsterfelijke woorden: “Hey, you got girlfriend Vietnam? Wow baby. Me so HORNY. Me so horny. Me love you long time. You party?” en “me sucky sucky”.

In mijn optiek is “Full Metal Jacket” een film die tijdloos blijft en je nooit zal vervelen.