Titel: Flags of Our Fathers
Auteur:Robert
Genre: Oorlog
Subgenre[?]:
Regisseur: Clint Eastwood
Acteurs: Ryan Phillippe, Jesse Bradford, Adam Beach, John Benjamin Hickey, John Slattery e.a.
Land van Herkomst: Verenigde Staten
Jaar van uitgave:2006
Speelduur: 132 minuten
Cijfer: 6
Bijna iedereen kent het monument voor het United States Marine Corps, die geplaatst is op “the Arlington National Cemetary” in Rosslyn, Virginia. Het monument beeld het moment af, waarop de vlag op “Mount Suribachi, Iwo Jima” geplaatst wordt door zes Amerikaanse Mariniers tijdens “Operation Detachment” (beter bekent als de slag om Iwo Jima).
Flags of Our Fathers draait om dit moment… Het moment dat de Amerikanen Iwo Jima binnen vallen en de vlag hijsen op Mount Suribachi. De 28ste Marine Battalion, krijgt de opdracht om te landen op Iwo Jima, om daar Mount Suribachi te bezetten, die met haar kanonnen het hele eiland kan bestrijken. Tot deze eenheid behoren Pfc. Rene Gagnon (Jesse Bradford), Pfc Ira Hayes (Adam Beach) en Pm2 (Pharmacist’s mate 2nd class) John “Doc” Bradley (Ryan Philippe). Op de 5e dag van de landing, wordt Mount Suribachi ingenomen door de Amerikanen en wordt de vlag gehesen. De secretaris-generaal van de Amerikaanse Marine, James Forrestal, ziet dit en hij beveelt de mariniers om hem de vlag te brengen, zodat hij deze in zijn kantoor kan hangen. Hierna beveelt de CO (Commanding Officer) van het 28ste Marine Battalion, dat er een nieuwe vlag moet komen te hangen. Pfc. Rene Gagnon, Pfc Ira Hayes en Pm2 John “Doc” Bradley, krijgen samen met 3 andere mariniers, het bevel om deze vlag te hijsen.
Op dat ogenblik, wordt er een van de meest memorabele foto’s van de gehele Tweede Wereld Oorlog gemaakt, een foto die meteen een grote symbolische status binnen de Verenigde Staten krijgt. Tijdens gevechten in de volgende 35 dagen op Iwo Jima, sneuvelen de andere 3 “flagbearers” en Pfc Gagnon, Pfc Hayes en Pm2 Bradley worden terug gestuurd naar de Verenigde Staten, met als enigste doel het werven van fondsen voor het verloop van de Tweede Wereld Oorlog.
Eenmaal in de Verenigde Staten, worden de drie “helden” langs bijna elke grote stad gestuurd om mensen over te halen om zgn. “Warbonds” (een soort obligaties om mee te sparen en zo geld op te halen voor, bijvoorbeeld het voeren van een oorlog) te kopen. De drie vinden dat ze zelf helemaal geen helden zijn, en dat komt vooral ook in het gedrag van Pfc. Hayes naar voren. Hij kan het namelijk niet verkroppen dat hij veilig terug is in de Verenigde Staten en dat zijn medesoldaten nog steeds in de hel zitten. Hij slaat dan ook enorm aan de drank en wordt daarna ook door zijn bevelhebber terug gestuurd naar het front.
De reden waarom ik in de bovenstaande alinea “helden” tussen aanhalingstekens gezet heb, is dat de drie zichzelf geen helden vinden. Een aantal keren in de film, hoor je Pm2 John “Doc” Bradley dit verklaren, want immers, de echte helden zijn gestorven op het eiland. Dit is ook een van de redenen waarom Pfc. Hayes naar de fles grijpt. Hij vind zichzelf geen held en hij wil terug naar het front.
“Flags of Our Fathers” is een zeer patriottistische film, die gebaseerd is op het levensverhaal van de echte John “Doc” Bradley. Na zijn overlijden in 1994, heeft zijn zoon, James Bradley, het verhaal van zijn vader op papier gezet. Steven Spielberg heeft in de zomer van 2000 het boek gekocht, maar toch durfde hij zijn handen niet aan het werk te branden, omdat hij geen goed script kon krijgen. Toen in 2004 Clint Eastwood het boek gelezen had, was hij meteen lyrisch om het te verfilmen. Toen Steven Spielberg hier achter kwam, hebben ze de handen in een geslagen, met Clint Eastwood als de regisseur en Steven Spielberg als de producent.
Zoals ik hier boven al vermeldt heb, is “Flags of Our Fathers” een zeer patriottistische film. Je krijgt in deze film echt te maken met het feit dat Amerikanen zich als de besten zien, en dat ze aan een foto al hun gehele oorlogsmachine draaiende kunnen houden. Clint Eastwood heeft in deze productie de controverse niet gemeden en dit is ook terug te zien in de opbrengst. In een tijd dat de oorlog in Irak zich verder en verder in een neerwaartse spiraal stort, durft de film weer te geven dat niet alles is zoals het lijkt, dat niet alles is zoals men wil geloven. De Amerikanen dachten dat met het plaatsen van de vlag op Mount Suribachi, de strijd om Iwo Jima gewonnen was, maar niets was minder waar… Het koste de Amerikaanse mariniers nog 35 dagen of hevige gevechten tegen een goed ingegraven, goed gecamoufleerde en vastberaden vijand, wat uiteindelijk resulteerde in 6.000 dode Amerikaanse Mariniers.
Dat Clint Eastwood een vorm van humor heeft, blijkt uit de cameo die hij gecast heeft. Ik weet niet in hoeverre iedereen bekend is met de jaren ’80 serie: “Sledgehammer”, maar de acteur die Sledge Hammer speelde, David Rasche, heeft een aantal keren een parodie op Clint Eastwood neergezet. Eastwood was hier erg onder de indruk van, dat hij David Rasche een cameo heeft gegeven als een senator.
