Titel: Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer
Auteur:Donny
Genre: Action
Subgenre[?]: Comic Adaptation
Regisseur: Tim Story
Acteurs: Ioan Gryfydd, Chris Evans, Julian McMahon, Doug Jones, Jessica Alba, Laurence Fishburne, e.a.

Land van Herkomst: Verenigde Staten
Jaar van uitgave:2007
Speelduur: 87 minuten
Cijfer: 7


Het nieuws dat de Silver Surfer op het witte doek zou verschijnen doet vele comicliefhebbende harten sneller kloppen, hetzij in afwachtende spanning, hetzij in angstige voorbereiding op hoe men nu weer een favoriet karakter geweld weet aan te doen. Het introduceren van de Silver Surfer roept ook automatisch de gedachte aan Galactus op, de wereldverorberaar. Voor het eerst wordt het kosmische aspect uit de Marvel comics prominent naar voren gehaald in een film en dat wekt mijn interesse zeker. De Phoenix Force uit 'X-Men: The Last Stand' leek namelijk in niets op de comicequivalent. Bij Venom uit 'Spider-Man 3' is het in ieder geval duidelijk dat hij uit de ruimte komt, maar ook daar wordt verder niets mee gedaan. Dat de Fantastic Four niet vies zijn van een uitstapje in de ruimte bleek al uit het eerste deel, aangezien ze daar hun krachten hebben gekregen. De introductie van een onmiskenbaar kosmische entiteit als de Silver Surfer laat echter geen twijfel meer bestaan: de weg is open naar nog meer kosmische entiteiten binnen de Marvel comicverfilmingen. Venom gaat volgens planning al zijn eigen spin-off krijgen (de vraag is of dit verhaal zich gaat richten op de tijd voordat hij naar de aarde kwam of daarna) en met de Silver Surfer is men dit ook van plan. Aangezien de Marvel Universe een rijke cast aan kosmische entiteiten kent, zou dit misschien kunnen betekenen dat we geïntroduceerd worden met meer van dit soort karakters in de toekomst als een soort samensmelting van comicverfilmingen met science fiction. De Fantastic Four zijn wel de uitgesproken superhelden als het aankomt op science fiction, niet in het minst dankzij briljante wetenschapper Reed Richards.

Zoals te verwachten vertelt deze film over de komst van de Silver Surfer naar de aarde, met 8 dagen van hem verwijderd Galactus. De film opent met een scene waarin we een planeet zien die verorberd en vernietigd wordt door Galactus, die verder niet in beeld komt. Dit is gelijk een aandachtspunt voor vele comicliefhebbers: Galactus is een icoon en het uit beeld laten van een zo groot karakter zal voor velen gelijk staan aan godslastering. De fans zullen echter nog wel 2 momenten in de film herkennen waarin verwijzingen worden gemaakt naar Galactus ware vorm (of eigenlijk zijn helm): we zien een schaduw op de oppervlakte van een planeet als hij langs komt, en we zien de contouren van zijn helm wanneer de Silver Surfer de kosmische wolk invliegt die Galactus omgeeft. De Silver Surfer zelf lijkt in alles op zijn comicequivalent, althans qua uiterlijk en karakter. De keuze om Laurence Fishburne de stem van de Surfer te laten worden is ook een goede geweest: zijn kalme, beheerste stem past goed bij het personage. De relatie tot zijn surfboard is enigzins gewijzigd in de film maar we zien hier dezelfde nobele Surfer (wat blijkt uit het feit dat hij Susan beschermt tegen afgevuurde raketten), doch schijnbaar onaangedaan door het lot wat de planeet aarde wacht dankzij hem (een reflectie misschien van Galactus die het geweten van de Surfer heeft onderdrukt, die vervolgens weer naar boven wordt gebracht door Susan). De kosmische straling die hij veroorzaakt, overal waar hij komt, zorgt ervoor dat ook Dr. Doom weer "tot leven" komt. Het kan dan ook niet anders of hij gaat achter het surfboard aan om de Power Cosmic voor zichzelf te krijgen, zoals hij in de comics ook meerdere malen heeft getracht (zich niet realiserend dat hij er niet lang van zal kunnen genieten aangezien de planeet op het punt staat vernietigd te worden). Dit betekent wederom dat de Fantastic Four het tegen hun oude aartsvijand op moeten nemen, terwijl de dreiging van Galactus steeds dichterbij komt. Een ander leuk feitje is de gebruikelijke cameo van Stan Lee, die in deze film eens niet een voorbijganger speelt (of Willie Lumpkin zoals in het eerste deel) maar daadwerkelijk als zichzelf "speelt". Een ander comicelement dat hier geïntroduceerd wordt is de Fantasticar, één van de uitvindingen van Reed.

Wat wederom opvalt aan deze film is de luchtige komische toon, zelfs bij het vooruitzicht van de vernietiging van de planeet. De strubbelingen tussen de vier zijn nog steeds volop aanwezig: Johnny en Ben vormen nog steeds het comic relief duo en de liefdesperikelen tussen Reed en Susan (die op het punt staan te trouwen) zijn ook nog steeds niet over. Nog een grote uitzondering ten opzichte van andere superhelden is dat de Fantastic Four bekend staan als beroemdheden en daar ook dankbaar gebruik van maken, ondanks de nadelen die dit met zich meebrengt (neem de roddelpers bijvoorbeeld). Daarnaast wordt Frankie Raye in deze film geïntroduceerd als potentiële love interest voor Johnny. Comicliefhebbers weten dat zij later één van de heralds van Galactus zal worden in de vorm van Nova. Of dit in een eventuele derde Fantastic Four film naar voren zal komen betwijfel ik, aangezien dit zou betekenen dat men Galactus weer terug moet laten komen. En ook al denk ik niet dat Galactus daadwerkelijk vernietigd is, zoals men het wel wil doen laten geloven, hem terugbrengen voor een derde Fantastic Four film zou naar mijn mening overkill zijn. Dit zou moeten betekenen dat hij een meer prominente rol krijgt in zo'n film, of dat het karakter van Frankie Raye niet verder uitgediept wordt dan love interest van Johnny Storm. Wat ook een mogelijkheid is, is dat Galactus wel is vernietigd (wat ook in de comics wel eens is gebeurd) en dat dit de weg vrijmaakt voor Abraxas als eventuele schurk in een eventuele derde film. Dat is echter iets wat de tijd ons zal moeten leren.

Wat betreft de klachten van fans aangaande de verschijning van Galactus (of het ontbreken daarvan), zij kunnen uitkijken naar de aangekondige spin-off, die zich zal richten op het ontstaan van de Silver Surfer (waarschijnlijk in flashbacks, aangezien scriptschrijver J. Michael Straczynski heeft gezegd dat het om een sequel gaat). Uiteraard behoort Galactus hierin een prominente rol te spelen en er is al gesuggereerd dat in deze spin-off Galactus wel te zien zal zijn zoals we hem kennen uit de comics. De reden dat hij in deze film niet te zien is als zodanig zou zijn omdat men het effect wil bewaren voor een grotere rol, in plaats van hem eventjes te laten zien in deze film waarin hij "slechts" een (al dan niet een grote en desastreuze) bijkomstigheid is. Ik kan wel zeggen dat 'Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer' ze tot dat moment zoet moet houden, maar betwijfel ten zeerste of de film dat ook daadwerkelijk doet (reacties op het Internet doen vermoeden van niet). Wat betreft de klachten over het downgraden van de krachten van de Silver Surfer, daar heb ik zo mijn twijfels over. Ik denk niet dat men zijn krachten heeft gedowngrade, enkel dat men niet alles heeft laten zien waartoe hij in staat is. Met Galactus en de Silver Surfer tegenover je heb je al een powerhouse van hier tot Tokyo staan en zelfs voor de Fantastic Four zou het moeilijk zijn ze tegen te houden (wat ze in de film eigenlijk ook niet doen, althans niet direct). Om de verhoudingen niet tot het niveau van ongeloofwaardigheid te laten strekken is het nodig geweest om de Surfer niet zijn volledige krachten te laten zien, vooral aangezien al duidelijk is dat de Surfer niet door brute kracht maar met intellect en sluwheid tegen gehouden moet worden. In plaats daarvan hebben de filmmakers geprobeerd de balans een beetje te bewaren, wat in mijn ogen een goede keuze is geweest.

Het is misschien niet wat men ervan verwachtte, maar 'Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer' is een waardig vervolg op het eerste deel. De essentiële elementen uit de eerste film zijn bewaard gebleven en een nieuwe superheld is geïntroduceerd, die volgens de planning dus een eigen verfilming gaat krijgen. Wat ik wel jammer vind is dat de film zeer kort duurt: amper anderhalf uur. In deze tijd is dat erg kort voor een feature length film en wat mij betreft hadden ze enkele punten wel wat meer mogen uitdiepen (Frankie Raye en de Silver Surfer zelf). Maar ook dit vervolg doet mij verlangen naar meer. Deze film krijgt van mij één puntje minder dan de vorige, omdat men een aantal dingen laat liggen die wel de moeite waard zijn om op te pakken en omdat de film zo kort duurt. Verder blijft ook dit voor mij een acceptabele comicverfilming.