Titel: American Ninja
Auteur:Jelle
Genre: Action
Subgenre[?]: Martial Arts
Regisseur: Sam Firstenberg
Acteurs: Michael Dudikoff, Steve James, John LaMotta, Judie Aronson, Guich Koock e.a.

Land van Herkomst: Verenigde Staten
Jaar van uitgave:1985
Speelduur: 95 minuten
Cijfer: 7

Ik heb het al eerder over B films gehad, en dan met name de B aktie/Martial arts films. Bij een recensie van Ninja III: The Domination zei ik al dat deze film, American Ninja tot de categorie "super leuk" behoord. Na deze film weer eens gezien te hebben moet ik eerlijk zeggen, ik blijf bij deze mening. Er is namelijk maar weinig mis met deze film. Het acteerwerk is niet goed, maar ook zeker niet slecht. Over de hele film genomen dan hé. Hoofdrolspeler Michael Dudikoff was niet superbekend, maar had toch al aardig wat acteerklussen op zijn naam staan, ook in grotere producties en series. Steve James als Curtis Jackson was ook niet echt een beginner. Hij was ook niet echt een acteur trouwens, want hij was stuntman/coördinator.

 

Wederom, zoals een echte actiefilm betaamd, is de film zonder veel verrassingen en rechttoe rechtaan. Joe Armstrong is een aan geheugenverlies lijdende soldaat. Hij had van de rechter de keuze gekregen. Of de gevangenis in wegens geweldpleging, óf het leger in. Joe koos voor het laatste. Joe wordt in het leger ingezet als vrachtwagen chauffeur. Op een dag wordt de colonne overvallen door een stel rebellen. Dit gebeurde kennelijk vaker want de soldaten geven zich eigenlijk zonder slag of stoot over. Iedereen behalve onze held Joe. Hij is de nieuweling van het stel en vecht hard terug tegen de rebellen. De andere soldaten beginnen ook terug te vechten en even lijken ze aan de winnende kant. Maar vlak voor de victorie is daar de Black Star Ninja met zijn horde Ninjas. Deze grijpen in en doden een aantal soldaten waarna de rebellen er alsnog vandoor gaan met de andere vrachtwagens. De Ninja’s doen ook nog een poging om de dochter van de kolonel te ontvoeren, maar hier steekt Joe een stokje voor. Hij redt de knappe dame en verdwijnt met haar de bossen in. Dit alles is slechts de intro van deze film. Van hieruit breidt het verhaal zich uit. Joe heeft zich niet populair gemaakt bij de andere soldaten. Zij geven hem er de schuld van dat de andere soldaten dood zijn. Ook Jackson (James) heeft deze mening. Hij wil Joe een lesje leren en daagt hem uit tot een gevecht. Uiteraard krijgt Jackson de klappen en loopt Joe geen schrammetje op. Zo worden ze trouwens wel vrienden. De Ninja's willen Joe echter snel uit de weg hebben en zetten daarvoor alles op alles. Joe wordt nog gearresteerd, maar ontsnapt.

 

Al snel komt Joe erachter dat er door de sergeant en kolonel duistere zaakjes worden gedaan met de lokale plantagehouder Ortega. Deze Ortega smokkelt wapentuig het land uit naar buitenlandse verkopers. Om zijn goederen te beschermen heeft hij een klein leger van Ninja's, die allemaal getraind zijn door de Black Star Ninja. Enfin, Joe gaat op onderzoek en wordt en passant nog verliefd op de dochter van de kolonel, die dit natuurlijk niet zo een best idee vindt. Ondertussen krijgt hij nog een stukje van zijn geheugen terug door de "tuinman” van Ortega die zijn oude sensei blijkt te zijn en hem heeft opgevoed.

 

Tja, het verhaal is niet zo moeilijk. Zoals ik zei, rechttoe rechtaan, maar wel super leuk. Goede actie, goede martial arts, redelijk script en acceptabele acteurs. Waarom "Ortega" een Frans accent heeft is mij nooit duidelijk geworden, maar dit is ook alles behalve van belang. Nee, het is en blijft actie dus ik ga niet op alle slakken zout leggen. Gewoon een lekkere relax film met popcorn en bier. Het hoeft niet altijd diepgravend en hoogstaand te zijn, die zijn me te moeilijk om er een stukje over te schrijven, daar denk ik alleen maar over na ;-)